Tic-tac-toe challenge

Here is a nice little problem (via LJ-users avva and flaass). Suppose you are offered to play tic-tac-toe with a computer that uses the following algorithm:

1. If it has two in a row, it will play the third to win.
2. If you have two in a row, it will play the third to block them.
3. Otherwise, it will choose a place for the next move at random.

Would it make sense for you to play with such a machine, if you always make the first move, get $1 for each win, and pay $10 for each draw or loss?

Update: A solution can be found in the comments, and I am too lazy to delete it temporarily (and don't know if it is possible to screen/unscreen comments here). So if you want to think on your own, don't read the comments please.

Smart casual!

В понедельник после доклада в Институте одного важного человека будет ужин в одном из местных колледжей. Как нам сообщили, "The dress code for the event is smart casual". Первая реакция: плохо дело.:) Хотя если судить вот по этому полезнейшему разъяснению, может, еще и обойдется. Вот, помнится, году так в 92-м, я собрался на симпозиум Танигучи в Японию, и там в программе был ужин в ресторане с участием самого патрона. Я спросил по емэйлу одного из японских организаторов о предполагаемой форме одежды, и получил замечательный ответ, который хорошо запомнил: "You should be reasonably well-dressed (for a mathematician, I mean)". В результате, таки пришлось одалживать пиджак и галстук у официанта в ресторане (не мне одному, правда, а и еще парочке коллег, из Германии, кажется).

Активная неделька

Три доклада в трех разных городах в двух странах. Сначала съездил на пару дней в Бонн пообщаться с коллегами и друзьями. В воскресенье совершили прекрасную прогулку в компании ЖЖ-юзеров jewgeniusz и amerik (со всем семейством, включая замечательного 11-месячного тёзку) и парочки неохваченных ЖЖ товарищей. В понедельник был мой доклад, а во вторник перед отъездом удалось еще поговорить с дочерью-в-законе ЖЖ-юзера vitum (если получится, может быть, удастся вместе поработать с ней и Пашкой).

В четверг был мой доклад в Институте Ньютона, а в пятницу утром махнул в Кентербери, откуда вернулся пару часов назад. Городок старинный и очень живописный. Между докладом и ужином вчера успел сбегать в знаменитый собор и послушать вечернюю службу (evensong) с прекрасным пением псалмов смешанной командой мужчин и мальчиков. Звучание волшебное. А сегодня перед отъездом погулял пару часов по городу, включая чудесную получасовую прогулку на лодке по местной речке. Молодой симпатичный парнишка сидит на вёслах, очень живо и с юмором рассказывает обо всём, что попадается по пути, и при этом между делом собирает брошенные в воду пластиковые бутылки и подкармливает крошками встречных уток ... А перед отъездом перекусил по удачной наводке одного коллеги в Cafe Belge с обалденным выбором блюд из mussels, а также разнообразных бельгийских разновидностей пива. Горячо рекомендую.

Lilac Weekend 09

Пока я прохлаждаюсь по Европам, в Бостонском Arnold Arboretum'е наступили Дни Цветущей Сирени. Моё семейство времени зря не теряет!

Heavenly Place

Сегодня один из докладчиков в Институте Ньютона начал доклад с того, что он так давно не был в Кембридже, что забыл какое это heavenly place. А ведь и в самом деле дивный городок. Даже когда, как сегодня, моросит характерный мелкий и противный дождик. А уж когда солнышко выглянет, вообще благодать.

Touriste Américain

Небольшой памятный подарок для nieuwe_zijde (не забудь подержать курсор над картинкой).

Пока я шастаю по Европам

моё семейство тоже времени не теряет и предаётся многочисленным семейным торжествам. Вот образчик со вчерашнего пиршества:



Собрались, между прочим, не где-нибудь, а в русском ресторане "Ассорти" в нашей родной деревушке. Завидую белой завистью.

Update. Карточки оказались с секретом: если по ним кликнуть, обнаруживаются новые важные персонажи. Почему так получилось, ума не приложу.

Harewood House

Съездил на пару дней в Лидс. В субботу мои коллеги взяли меня на прогулку в совершенно шикарное место. И дом, и сад прекрасны. А замечательный вид с террасы на окрестные поля и луга совершенно не изменился за последние 250 лет. Вообще-то туда надо с детьми приезжать - там для них еще и планетарий отгрохали. Старомодный, с шезлонгами вместо откидывающихся кресел. А какой там птичий сад! Мне особенно понравилась вот эта птичка:

носящая чрезвычайно уместное имя Superb parakeet.