Как там поживают наши бараны?

Между тем, наши кандидаты в президенты проделали забавную рокировку. Обама, всю дорогу повторявший, что, будучи избранным, наконец-то покончит с "politics as usual", выбрал себе в напарники прожженного вашингтонского политика с 25-летним стажем. Маккейн не остался в долгу, и после многочисленных заявлений, что такого неопытного сопляка как Обама на пушечный выстрел нельзя подпускать к должности Главнокомандующего, выбрал себе напарницу еще моложе и неопытней в государственных делах, чем его соперник. Тем самым, надо надеяться, оба будут вынуждены наконец сменить свои заезженные пластинки, и возникает безумная надежда (бывают же на свете чудеса!), что наконец-то начнется разговор по существу, который позволит избирателям (по крайней мере, их вменяемой части) разобраться, кто из них будет лучшим президентом. Боюсь, правда, шансов мало, и нам еще не раз предстоит услышать рассуждения о том, чьи знакомые священнослужители являются бОльшими мракобесами, а также, что Маккейн отличается вспыльчивым характером и подвержен неконтролируемым вспышкам гнева, а Обама задирает нос и воображает себя Мессией.

Попробую вкратце сформулировать свою позицию в этом выборе. Мы выбираем не Отца Нации или духовного лидера, а менеджера, основным качеством которого должен быть трезвый взгляд на вещи и достаточный запас ума и гибкости в осознании того, какими реальными проблемами, стоящими перед страной, надо заняться в первую очередь, и в умении привлечь компетентных людей для решения эти проблем. Моя личная точка зрения (которую я никому не навязываю и которая еще может измениться до ноября, хотя и вряд ли), что у Маккейна практически нет шансов оказаться таким менеджером, а у Обамы есть. Спорить по этому поводу, откровенно говоря, чрезвычайно не хочется.

Об использовании футбола в учебном процессе

В городе Athens (в штате Georgia) 100 000 жителей. Университетский футбольный стадион (для американского футбола, разумеется) на 95 000 мест. Команда местного университета - одна из лучших в стране, на данный момент - чемпион высшей College League. Как вы можете себе представить, футбол в тамошней жизни играет исключительно важную роль. Университетское начальство нашло интересные возможности использовать этот футбольный энтузиазм в гнусных академических целях. Мой коллега, с которым мы погуляли по кампусу, рассказал мне, что когда его года два назад наградили какой-то университетской премией за успехи в научной работе, то награду вручал президент университета в центре футбольного поля прямо в перерыве футбольного матча, на глазх 95 000 зрителей. Как выяснилось за ужином после моего доклада, среди этих зрителей присутствовал аспирант-математик из Москвы, для которого это было первое посещение стадиона. Он рассказал, как он был поражен, когда в перерыве на поле вдруг вышел его знакомый профессор, и президент сказал несколько прочувствованных слов по поводу когомологий групп (кажется). Он решил, что так вообще положено на футболе! Кстати, билеты распределяют среди студентов с учетом успеваемости, отличникам положены скидки и, кажется, продают билеты на лучшие места.

И в заключение, маленькая история, которую рассказала мне за тем же ужином жена упомянутого выше коллеги. Местная футбольная команда называется Georgia Bulldogs, так что ее mascot (талисман?) это симпатичный бульдог. Так вот, восьмилетняя дочка Дэна и Элизабет недавно пришла из школы очень довольная собой, и объявила, что они учились лаять как бульдоги в поддержку любимой команды, и что учительница ее похвалила!

Остапа несло

Стоило на два дня отлучиться, и на тебе:

Медаль за принуждение к миру ...

Колбаса или жизнь ...

Российское население призывают проявить сознательность и бойкотировать американскую курятину ...

Грузинско-российский конфликт организован по приказу Буша, чтобы повысить шансы Маккейна победить на наших выборах ...

Путин на голубом глазу излагает американцам (!!) замшелую фальшивку о том, как Fox News затыкал рот осетинской девочке ...

Они там, что, совсем с цепи сорвались?

"Информационная война"

По ЖЖ прошла волна обсуждений так называемой "информационной войны", связанной с событиями в Южной Осетии и Грузии. Вот, по моему, блестящее резюме этих дискуссий, принадлежащее ЖЖ-юзеру shunara (в недавном обсуждении у ЖЖ-юзера arbat):

"Интересно. Люди живущие на Западе считают что Российские СМИ врут постоянно, а Западные в целом правдивы. Люди живущие в России согласны, что Российские СМИ врут постоянно, но утверждают что западные врут точно так же. Таким образом, тот факт, что Российские СМИ постоянно врут, можно считать установленным, что же касается западных, логичней верить как раз тем, кто с ними больше знаком, причем в оригинале, а не в пересказе Российских СМИ, которые как было доказано выше, постоянно врут."

Умри, Денис, лучше не скажешь. (с)

Не та Грузия

Пишу эти строчки в здешней Грузии (Georgia), в городе Афины (Athens), куда приехал на денёк с двумя докладами. Мирный зеленый кампус, безмятежные лица студентов, характерная южная приветливость и дружелюбие всех встреченных. Не выходит из головы контраст с тем, что сейчас творится в другой Грузии.

Из путевых впечатлений: в местном университете имеется College of family and consumer sciences, что бы это ни значило. Когда спросил об этих удивительных новых науках местного коллегу, тот оживился и сказал, что математики и прочие нормальные люди именуют этот колледж не иначе как "evil empire."

Рекламируем Sharon Music Academy,

возглавляемую нашей подругой Таней и расположенную двор в двор с нами. Первый опыт нашей Юли на поприще рекламы (ох, боюсь, что не последний!). Ту же странноватую формулу заставили выучить и произнести ее брата и папу, но им киногеничности не хватило (так что Гриша только в четыре руки поиграл немножко с главной кинозвездой).

По заявкам трудящихся,

помещаю линк на карточки котят (и обслуживающего их персонала). Спасибо, Катя!

Интересное ощущение -

пытаться заниматься, когда вокруг тебя, а иногда и по тебе, катается клубок сцепившихся котят.:)

Два новеньких котенка

Несколько спонтанно отправились вчера в один из соседских animal shelters (как это будет по-русски?) и вернулись с двумя котятами! Для разнообразия, оба мужского пола, между двумя и четырьмя месяцами от рода. Хотя они только вчера познакомились, сейчас мирно спят, привалившись друг к другу. Один - рыженький, пока что маленький и худенький, но наделен совершенно фантастической энергией и предприимчивостью. Другой - темно-серый (почти черный), хотя и побольше, и лапы подлиннее, но пока что ведет себя более робко и застенчиво. Пока занятия не начались, я буду в роли stay-at-home-dad. Ко мне они уже, похоже, привыкли, а вот Галю серый еще заметно опасается (рыжий никого и ничего не боится!). При выборе имён пока что (если не будет более удачных предложений) остановились на Rusty (для рыженького) и Mist (для второго). Это для внешних официальных контактов, а называем пока просто Рыжий и Серый (а я примеряюсь к Растику и Мистику (!)).

Сильно надеюсь на поступление положительных эмоций от этой парочки, а то что-то последнее время дефицит.

Поэтический отклик

Жил я мирно, прямо с краю,
Досиделся до седин
И теперь я точно знаю:
Лучший друг мой – осетин.

Но не северный, а южный,
Он гораздо лучший, чем!
Он теперь мне жутко нужный,
Ну как этот… как чечен.

Нет нам жизни без чечена!
И курильцы нам друзья!
Без какого-нибудь члена
Телу цельному нельзя!

....

Заодно и весь проект рекомендую, кто еще не видел.

Новое слово в гуманитарной помощи

Руководство областного ГУФСИН решило также начать сбор денег среди сотрудников уголовно-исполнительной системы и ОСУЖДЕННЫХ [выделено мной] исправительных учреждений Ростовской области в помощь жителям Южной Осетии.

На сугубо добровольных началах, надо полагать. Для невежд вроде меня, ГУФСИН = Главное управление федеральной службы исполнения наказаний (век живи - век учись).

Вспомнился Чапек:

бессмертный (увы) афоризм "Враг злодейски обстреливал наши самолеты, мирно сбрасывающие бомбы на его города" и блестящий апокриф "Александр Македонский". Нет ничего нового под луной.

Пока другие дурью маются,

Китайское Политбюро занято настоящим делом:


Opening ceremony's darling was lip-syncing, officials confirm
Real singer was deemed lacking in beauty and stage presence
Decision came down from Politburo, musical director says.

Кикабидзе

По информации от LJ-user drugoi, Вахтанг Кикабидзе заявил сегодня в Батуми, что отказывается от российского ордена Дружбы, которым он был награжден в июле 2008 г. И для него, как и для Данелии, всё это должно быть особенно тяжело. Послушал еще раз эту песню. Грустно.

Отрывочные мысли по поводу

грузинско-российской трагедии:

1. Данелию и подобных ему, разрываемых на части происходящим, жалко ужасно.

2. Я не знаю, насколько оправдано было поведение Грузии в Южной Осетии с легальной и моральной точек зрения - тот еще клубок. Но в любом случае, недальновидность проявлена ужасная.

3. При чтении русского интернета поражает и угнетает глубина и успешность антиамериканской промывки мозгов. Такое впечатление, например, что большая часть российского населения искренне не видит разницы между ангажированной и свободной прессой, или между свободными демократическими выборами и пародией на них.

4. Поражает и угнетает скорость, с которой Россия скатывается к советскому "светлому прошлому".

5. Да и весь мир, казалось бы, изменился до основания, ан нет, добрая старая холодная война тут как тут. И всерьез опасаешься, как бы в горячую не перешла.

6. В этих условиях Америке особенно необходим умный президент. Большинство известных мне американских русскоязычных блоггеров видит в этой роли двоечника Маккейна. Ну-ну.

Георгий Данелия в газете.ру:

– Мне жаль, что я дожил до сегодняшнего дня. Больше комментариев нет.

More pictures

from Las Vegas see here, courtesy of Karen. Как же нам всё-таки повезло, что мы по эту сторону океана ...

О войне

Вот здесь самое разумное, что пока что видел по этому грустному поводу в ЖЖ.

Из откликов на смерть Солженицына

мне ближе всего вот этот. Прекрасно написано, подпишусь почти подо всем (скажем, реакция на новую версию "В круге первом" у меня была точно такой же). Приведу еще, чтобы не затерялся, линк на отличный текст Алексея Цветкова о Джордже Оруэлле. По меткому замечанию автора: "не совсем о покойном, но и о нем тоже".

River rafting in Utah

Here are some pictures that Karen's Mom took from their (Karen, Leo, Gregory, Julia and Karen's parents) recent river rafting trip in Utah. Warning: there are a lot of pictures. It seems they had great fun!